2026 FIFA Dünya Kupası gruplarında oynadığı ilk iki maçın ardından turnuvaya veda eden A Milli Futbol Takımı, uluslararası basında sert eleştirilerin hedefi oldu. ABD’nin önde gelen gazetelerinden New York Times’ta Phil Hay ve Liam Tharme imzasıyla yayımlanan analiz yazısında, Türkiye’nin sergilediği performans sert ifadelerle nitelendirildi. Yazarlar, milli takımın hücum hattındaki etkisizliğini mizahi ve eleştirel bir dille ele alarak, oyuncuların futbol yerine başka sporlara yada golfe yönelmelerinin daha isabetli olacağı yorumunu yaptı.
Dünya Kupası D Grubu’ndaki ilk mücadelesinde Avustralya’ya 2-0 mağlup olan, ardından Paraguay karşısından da 1-0’lık yenilgiyle ayrılan Ay-Yıldızlılar, son maçlar öncesinde üst tur şansını tamamen kaybetti. Turnuvadaki son prestij mücadelesine 26 Cuma günü sabaha karşı ABD karşısında çıkacak olan milli takım, bu karşılaşmanın ardından organizasyona nokta koyacak.
New York Times’ta yer alan analizde, Türkiye’nin turnuva öncesindeki beklentileri karşılayamadığı vurgulandı. Yazıda, takımın geçmişteki başarılarına atıfta bulunularak, mevcut kadroda yer alan önemli isimlere rağmen ortaya konan futbolun hiçbir haklı gerekçesi olamayacağı ifade edildi. Arda Güler, Kenan Yıldız ve Hakan Çalhanoğlu gibi üst düzey yeteneklere sahip bir takımın bu kadar erken elenmesi “büyük bir hayal kırıklığı” olarak değerlendirildi.
Analizin en dikkat çekici bölümünü ise Türkiye’nin hücum istatistikleri oluşturdu. Ay-Yıldızlı ekibin Avustralya ve Paraguay maçlarında kaleye toplam 62 şut göndermesine rağmen tek bir gol bile bulamaması, futbol istatistiklerinin tutulmaya başlandığı 1966 yılından bu yana bir turnuvada görülen en verimsiz iki maçlık süreç olarak kayıtlara geçti.
Yazarlar, bu şutların yarısından fazlasının ceza sahası dışından ve oldukça uzak mesafelerden bilinçsizce atılmasını tam bir panik havası olarak yorumladı. Real Madrid forması giyen Arda Güler’in tek başına 11 şut denemesinde bulunduğu, Kenan Yıldız’ın 12, Hakan Çalhanoğlu’nun ise 11 şutla kaleyi yokladığı belirtilirken, takım halinde sergilenen bu etkisiz performansın turnuvanın en büyük hayal kırıklıklarından biri olduğu savunuldu.
